Cuộc đua lớn quy tụ những tên tuổi nổi bật
Melon Music Awards là lễ trao giải âm nhạc do nền tảng Melon tổ chức, nơi kết quả kết hợp thành tích nhạc số, đánh giá chuyên môn và bình chọn của người hâm mộ để vinh danh nghệ sĩ K-pop. Ngày 30/10, Melon công bố đề cử cho 12 hạng mục của MMA2026, mở màn cuộc cạnh tranh mà BTS, IVE, AKMU và I.O.I đều góp mặt. Điểm đáng chú ý không chỉ là danh tiếng của từng nghệ sĩ, mà còn là việc cả bốn cùng nằm trong nhóm tranh ba giải lớn: Nghệ sĩ của năm, Album của năm và Bài hát của năm. Cùng họ, ILLIT, KiiiKiii và CORTIS cũng được đề cử ở cả ba hạng mục. Đây là đội hình đủ sức khiến cuộc đua trở nên khó đoán: giải thưởng K-pop năm nay đặt những cái tên có sức hút rộng rãi cạnh nhau, thay vì để một ứng viên dễ dàng áp đảo.
Thành tích nhạc số giữ vai trò chủ đạo
Cách tính giải thưởng khiến cuộc cạnh tranh không thể chỉ được quyết định bằng độ ồn ào trên mạng. Ở hầu hết hạng mục, thành tích nhạc số chiếm 60%, hội đồng chuyên môn chiếm 20% và bình chọn công chúng chiếm 20%. Tỷ trọng này đặt kết quả nghe nhạc làm nền tảng, nhưng vẫn dành chỗ cho nhận định chuyên môn và sự ủng hộ của người hâm mộ. Riêng Track Zero Choice có cán cân khác: chuyên môn chiếm 60%, còn nhạc số và bình chọn mỗi phần 20%. Với BTS IVE AKMU và I.O.I cùng hiện diện trong các đề cử hàng đầu, công thức này làm rõ vì sao chỉ độ nổi tiếng thôi chưa đủ để dự đoán người thắng. Người hâm mộ có thể tham gia bình chọn đến hết ngày 13/11, nên sự ủng hộ trực tiếp vẫn là một phần thiết thực của cuộc đua.
Các hạng mục khác mở rộng bức tranh cạnh tranh
Danh sách đề cử cũng phản ánh một cuộc tranh tài rộng hơn ngoài ba giải lớn. IVE được đề cử Nhóm nhạc nữ xuất sắc nhất cùng aespa, ILLIT, KiiiKiii và Hearts2Hearts; BTS cạnh tranh giải Nhóm nhạc nam xuất sắc nhất với CORTIS, PLAVE, BOYNEXTDOOR và NCT WISH. Ở hạng mục Tân binh của năm, các ứng viên là SYSTEM SEOUL, HADES, ALPHA DRIVE ONE, LNGSHOT và TUIDE; giải này chỉ có thể giành được một lần. Global TOP10 là hạng mục mới, chọn 30 ứng viên dựa trên điểm tích lũy từ Global-K Chart, bảng xếp hạng tổng hợp dữ liệu K-pop của Hàn Quốc, Trung Quốc và Nhật Bản. Việc mở rộng cách ghi nhận này cho thấy sức hút của nghệ sĩ được nhìn qua nhiều lăng kính: nhóm nhạc, nghệ sĩ mới và mức độ hiện diện trên bảng xếp hạng khu vực.
Lịch bình chọn và lễ trao giải
Người hâm mộ có thời hạn đến ngày 13/11 để bỏ phiếu, trước khi MMA2026 diễn ra vào ngày 14 và 15/11 tại Gocheok Sky Dome, Seoul. Chương trình kéo dài hai ngày đánh dấu lần đầu lễ trao giải mở rộng thành một sự kiện biểu diễn trong hai ngày. Lịch trình này biến mùa đề cử thành hơn một cuộc công bố danh sách: khán giả có thời gian tham gia bình chọn, còn sân khấu cuối tuần trao giải sẽ đặt các ứng viên vào tâm điểm biểu diễn. Với BTS, IVE, AKMU và I.O.I cùng tranh những hạng mục lớn, kết quả sẽ cho thấy cách thành tích nhạc số, đánh giá chuyên môn và sự ủng hộ của công chúng hội tụ trong cùng một cuộc đua. Đến lúc ấy, danh tiếng tạo kỳ vọng; các tiêu chí chấm điểm và lá phiếu mới là căn cứ quyết định.
