Bộ nhớ đắt lên, lợi nhuận Apple chịu sức ép
Giá chip nhớ là chi phí mua RAM và bộ nhớ flash dùng trong thiết bị điện tử; khi các linh kiện này tăng giá, nhà sản xuất phải lựa chọn giữa giảm biên lợi nhuận và chuyển một phần gánh nặng sang người mua. Với Apple, đây không còn là rủi ro xa mà đã xuất hiện trong dự báo kinh doanh: hãng dự kiến biên lợi nhuận gộp quý kết thúc vào tháng 12 ở mức 45%-46%, thấp hơn mức 47,9% trước đó vì chi phí bộ nhớ leo thang. Tân CEO John Ternus mô tả mặt bằng giá bộ nhớ hiện nay là chưa từng có tiền lệ và dự báo chi phí còn tăng mạnh hơn trong quý này, rồi tiếp tục tăng ở những quý sau. Cảnh báo ấy đáng chú ý vì Apple vẫn bán được nhiều iPhone, nhưng doanh số mạnh không thể tự động bù mọi khoản đầu vào tăng. Nếu xu hướng kéo dài, lợi nhuận Apple sẽ phụ thuộc nhiều hơn vào khả năng thương lượng với nhà cung cấp và định giá sản phẩm.
Tăng giá iPhone hay chấp nhận biên lợi nhuận mỏng hơn?
Apple đang đứng trước lựa chọn khó: tăng giá sản phẩm để chuyển chi phí sang khách hàng, hoặc giữ giá và chấp nhận lợi nhuận trên mỗi thiết bị thấp hơn. Ban lãnh đạo chưa xác nhận sẽ tiếp tục điều chỉnh giá; thay vào đó, hãng nhấn mạnh quan hệ với nhà cung cấp và các cam kết mua hàng, còn giám đốc tài chính cho biết những lần tăng giá trước đó đều được cân nhắc thận trọng. Đây là thế lưỡng nan thực sự, không phải phép tính kế toán đơn giản. Tăng giá iPhone có thể bảo vệ biên lợi nhuận nhưng làm thiết bị kém hấp dẫn hơn, nhất là khi người mua đã nhạy cảm với giá nâng cấp bộ nhớ. Hấp thụ chi phí lại giữ sức cạnh tranh trước mắt, song kéo dài áp lực lên chi phí bộ nhớ Apple. Vì vậy, giá iPhone trong thời gian tới chưa chắc tăng ngay, nhưng khả năng điều chỉnh khó thể bị gạt bỏ khi chi phí tiếp tục đi lên.
Apple có một khoảng đệm nhờ thỏa thuận mua hàng dài hạn và lượng hàng dự trữ, nhưng đó chỉ là lớp bảo vệ tạm thời: khi linh kiện mua ở mức giá cũ cạn dần, hãng sẽ phải đối mặt rõ hơn với mặt bằng giá mới. Công ty dự tính tiết kiệm ở một số linh kiện khác để bù một phần khoản tăng, song biện pháp này không xóa được xu hướng chi phí bộ nhớ đi lên trong các quý tiếp theo.
iPhone bán tốt, chuỗi cung ứng vẫn phân hóa
Doanh thu iPhone quý tháng 9 tăng 17,5% so với cùng kỳ, đạt 57,6 tỷ USD, nhờ nhu cầu mạnh với iPhone 18 Pro; tuy nhiên, kết quả đó không đồng nghĩa mọi nhà cung cấp Apple đều hưởng lợi. Trong phiên giao dịch đầu ngày tại châu Á, LG Innotek giảm 4,6%, SK Hynix giảm 3,5%, Samsung Electronics giảm 3,3% và Largan Precision giảm 4,2%. Trái chiều, Goertek tăng 2,7%, Luxshare Precision tăng 0,6%, còn TSMC gần như đi ngang. Sự phân hóa cho thấy tăng trưởng bán hàng và khả năng giữ lợi nhuận là hai chuyện khác nhau. Một nhà cung cấp có thể nhận thêm đơn hàng nhưng vẫn chịu sức ép từ tỷ giá, nguyên liệu hoặc tỷ lệ lỗi sản xuất. Apple cũng bước vào giai đoạn mà nhu cầu iPhone mạnh chưa đủ bảo đảm cả chuỗi cung ứng có kết quả đồng đều.
Áp lực không dừng ở các nhà cung cấp chip nhớ. LG Innotek ghi nhận doanh thu quý III tăng 18,6% nhưng lợi nhuận hoạt động giảm 53,4%, trong khi Largan báo doanh thu giảm 11,5% và lợi nhuận ròng giảm 27,7%. Những diễn biến ấy củng cố nhận định rằng sức khỏe của chuỗi cung ứng không thể đo bằng lượng iPhone bán ra alone: tỷ giá và chi phí ở từng khâu có thể bào mòn phần lợi ích từ nhu cầu tăng.
Người mua sẽ cảm nhận áp lực qua giá và cấu hình
Người dùng có thể chịu tác động không chỉ qua giá niêm yết, mà còn qua cách Apple định giá các phiên bản bộ nhớ. Một ví dụ được nêu là Mac Studio bản nâng cấp lên 512 GB có giá đắt hơn gấp đôi bản 256 GB; trong khi đó, mua hai máy bản 256 GB có thể rẻ hơn một máy 512 GB nhưng lại đem đến tổng cấu hình vi xử lý và đồ họa lớn hơn. Đây là lời nhắc rằng chi phí linh kiện có thể làm những lựa chọn nâng cấp vốn đắt trở nên khó biện minh hơn. Với người đang cân nhắc mua thiết bị, rủi ro trước mắt là mức giá và cấu hình có thể tiếp tục thay đổi nếu áp lực bộ nhớ kéo dài; tuy vậy, Apple vẫn chưa công bố quyết định chuyển toàn bộ chi phí sang khách hàng. Người mua nên so sánh nhu cầu thực tế với cấu hình cơ bản trước khi trả thêm cho dung lượng.
Kết luận, Apple chưa tuyên bố sẽ tăng giá tiếp, nhưng cảnh báo từ CEO cho thấy hãng không kỳ vọng áp lực bộ nhớ sớm hạ nhiệt. Nếu các biện pháp tiết kiệm và thỏa thuận mua hàng không đủ bù đắp, hãng sẽ phải chọn giữa bảo vệ biên lợi nhuận và giữ giá dễ tiếp cận. Với người dùng, giá chip nhớ vì thế không chỉ là chuyện của nhà cung cấp: nó có thể định hình giá iPhone, cấu hình nâng cấp và mức độ đáng tiền của thiết bị Apple trong những quý tới.
