Tín hiệu đổi chiều, chưa phải bước ngoặt
Mặt trận Zaporizhia là khu vực giao tranh ở miền nam Ukraine, nơi các đợt tiến công và phản công quanh Orekhov có thể làm thay đổi vị trí chiến thuật cũng như sức ép lên các tuyến phòng thủ của hai bên. Diễn biến gần đây cho thấy Ukraine phần nào giành lại nhịp độ, nhưng chưa đủ để kết luận cán cân đã đảo chiều. Trong hai tuần qua, lực lượng Kiev liên tục phản công theo hướng Orekhov, trong lúc Nga duy trì các chiến dịch ở sườn phía tây thị trấn. Bản tổng hợp chiến sự ngày 24/10 cho biết 44,8 km² nghiêng về phía Ukraine, so với 2,46 km² mà Nga giành được; đây là dấu hiệu đáng chú ý, song không tự nó chứng minh một bước đột phá bền vững. Giao tranh Ukraine bên ngoài Orekhov vẫn ác liệt, với báo cáo về phản công tại Novodanylivka. Một vùng xám rộng phía tây Ternovate cũng cho thấy ranh giới kiểm soát còn mơ hồ.
Omelnyk đặt phòng tuyến Orekhov trước phép thử
Mối đe dọa lớn nhất với Kiev không nằm ở những con số diện tích riêng lẻ, mà ở Omelnyk. Nga được cho là gần hoàn tất kiểm soát khu định cư này; thông tin khác nêu Tập đoàn quân 35 thuộc Cụm tác chiến phương Đông đã giành quyền kiểm soát Omelnyk. Nằm cách Orekhov khoảng 10 km về phía đông bắc, trên tuyến đường nối thị trấn với Novomykolaivka, khu vực này có ý nghĩa đối với hệ thống công sự và đường tiếp cận. Omelnyk hiện được phòng thủ bởi ba trung đoàn xung kích độc lập của Ukraine, mang số hiệu 210, 225 và 33, cùng các đơn vị hỗ trợ. Nếu công sự ở đây và vùng phụ cận sụp đổ, phòng tuyến Orekhov phía đông bắc có nguy cơ tan rã nghiêm trọng. Đây là kịch bản đáng lo, không phải kết quả đã định: lực lượng Ukraine vẫn có thể giữ các vị trí hoặc tổ chức phản công, nhưng áp lực lên tuyến phòng thủ sẽ tăng.
Các đợt đánh trả trải rộng khắp chiến trường
Zaporizhia không thể được nhìn tách rời khỏi vòng tấn công trả đũa đang lan rộng trong chiến sự Nga Ukraine. Nga tiếp tục dùng UAV Geran tập kích hậu phương Ukraine, trong khi lực lượng Ukraine nhắm vào một trung tâm dữ liệu ở vùng Novgorod và cơ sở công nghiệp tại vùng Perm. Những đòn đánh vào hạ tầng và mục tiêu hậu cần cho thấy cả hai bên đang tìm cách làm suy yếu khả năng duy trì chiến đấu của đối phương, chứ không chỉ tranh giành từng vị trí tiền tuyến. Trong bối cảnh đó, các bước tiến cục bộ ở Zaporizhia có giá trị, nhưng cần được cân nhắc cùng sức ép hỏa lực và năng lực tiếp viện. Thời gian thuận lợi cho hoạt động quân sự được nhận định chỉ còn khoảng 40 ngày, càng khiến các bên có động cơ thúc đẩy chiến dịch trước khi điều kiện tác chiến thay đổi. Tuy nhiên, nhịp độ nhanh cũng làm tăng rủi ro tổn thất và khiến tuyên bố kiểm soát cần được kiểm chứng.
Cơ hội của Ukraine phụ thuộc vào sức giữ tuyến
Câu hỏi quyết định không phải Ukraine có phản công hay không, mà là liệu họ có giữ được những vị trí vừa giành lại trong khi chặn mũi ép vào Omelnyk. Nếu Nga củng cố được khu vực, các bước tiếp theo có thể hướng tới Vasinovka, Yegorovka và Chervona Krynytsia nhằm bảo vệ sườn trước khi gây sức ép lên trung tâm phòng thủ. Đó là lộ trình được nêu như khả năng, không phải tiến triển đã xảy ra. Ở chiều ngược lại, các cuộc phản công của Kiev và mức chênh lệch diện tích được báo cáo cho thấy lực lượng Nga chưa thể mặc nhiên áp đặt thế trận trên toàn hướng này. Áp lực không chỉ tác động tới quân đội: tại một chiến trường khác, chính quyền Ukraine đã ban bố sơ tán ở Sloviansk, minh họa cái giá dân sự của xung đột kéo dài. Hiện chưa thể gọi đây là bước ngoặt. Ukraine có dấu hiệu giành lại một phần chủ động, nhưng Omelnyk sẽ là phép thử thực sự.
