Mùa đầu tiên đến gần như ngay sau ngày ra mắt
Modern Warfare 4 Mùa 1 là đợt nội dung lớn đầu tiên của trò chơi, bổ sung bản đồ, chế độ, vũ khí và nội dung DMZ theo từng giai đoạn, bắt đầu từ ngày 6 tháng 11 trên tất cả nền tảng. Infinity Ward đưa lộ trình ra mắt chỉ hơn một tuần sau khi game phát hành ngày 23 tháng 10, nên đây không phải mùa giải buộc người chơi phải chờ lâu mới có lý do quay lại. Bản đồ Shipment đã xuất hiện trong giai đoạn tiền mùa giải ngày 27 tháng 10, mở đầu nhịp cập nhật dồn dập. Cách triển khai này tạo đà tốt, nhưng cũng khiến nội dung Halloween trở thành phần mở màn có sức hút tức thời hơn cả ngày ra mắt chính thức. Người chơi có thể đón các nội dung theo đợt: một số đến trước mùa, phần chính khởi động ngày 6 tháng 11, rồi các bổ sung khác tiếp tục xuất hiện trước bản cập nhật giữa mùa.
Halloween mở màn bằng những trận đấu khó đoán
Hai chế độ Halloween là điểm nhấn sớm nhất của Multiplayer: Possession ra mắt ngày 29 tháng 10, còn Infected trở lại vào ngày 30 tháng 10. Possession đảo lộn cách tiếp cận giao tranh: hạ đối thủ sẽ đưa người chơi đến vị trí họ vừa đứng, đồng thời chuyển trang bị của đối thủ sang cho người hạ gục. Cơ chế dịch chuyển có thể giúp áp sát mục tiêu nhanh, nhưng cũng dễ ném người chơi vào một vị trí nguy hiểm nếu không quan sát trước khi đến. Trong Infected, một người bắt đầu ở phe nhiễm bệnh; mỗi người sống sót bị hạ sẽ gia nhập phe này, khiến nhóm còn lại ngày càng ít. Đây là lựa chọn mở mùa hợp lý: hai chế độ tạo khác biệt rõ với trận đấu thường, đồng thời buộc cả hai phe phối hợp thay vì chỉ chạy theo thành tích cá nhân.
Bản đồ mới mở rộng cách chơi, nhưng còn phải chờ giữa mùa
Đợt đầu bổ sung ba bản đồ cỡ trung: Backstab đưa giao tranh vào thị trấn đổ nát vì chiến tranh; Canyon dùng vách đá, hang và lối đi hẹp để tạo các điểm nghẽn; còn Shoot House trở lại trong bối cảnh Triều Tiên phủ tuyết. Lộ trình cũng làm mới Crash bằng bố cục Kill Block gồm ba khối cố định giữa các vòng, dựa trên những cách sắp xếp được ưa chuộng trong bản beta. Shipment đã có mặt từ tiền mùa giải, trong khi Ministry và Overflow được dành cho bản cập nhật giữa mùa: một bản đồ đặt tại hội nghị thượng đỉnh hòa bình, bản còn lại xoay quanh nhà máy và vùng đất nông nghiệp. Lịch bổ sung theo đợt giúp danh sách bản đồ không đứng yên, nhưng người chơi muốn thêm địa điểm mới ngay từ đầu sẽ phải chờ phần giữa mùa.
Các chế độ Grind và Drop Zone cũng trở lại, lần lượt yêu cầu thu thập thẻ bài để ghi điểm và tranh quyền kiểm soát một mục tiêu liên tục đổi vị trí. Trong sự kiện Wager Match, Gauntlet đưa người chơi vào các trận Gunfight 1v1 nối tiếp, nơi người thắng tiếp tục đấu với đối thủ mới; phần thưởng là cúp trong trò chơi, không phải tiền thật. Nhìn chung, lộ trình không chỉ dựa vào bản đồ: sự pha trộn chế độ quen thuộc và luật chơi mới có thể giúp các trận Multiplayer đổi nhịp thường xuyên hơn.
X01, vũ khí mới và tiến trình Battle Pass
Với DMZ, cơ sở DMZ X01 đưa người chơi đến một căn cứ vũ khí cũ của Nga gần Hajin, hiện do lực lượng Triều Tiên chiếm giữ. Khu vực gồm khoang hàng, bãi đỗ xe, phòng thí nghiệm dưới lòng đất, dây chuyền sản xuất và một Deep Vault bị niêm phong; Ghost hướng dẫn người chơi thực hiện các nhiệm vụ mới. X01 vì thế hứa hẹn tạo áp lực lên kế hoạch xâm nhập và rút lui, thay vì chỉ là một địa điểm mới để khám phá. Mùa giải còn tích hợp với Call of Duty: Warzone, dù lộ trình đầy đủ dành riêng cho Warzone được dự kiến công bố ngày 2 tháng 11.
Battle Pass đầu tiên mang đến súng trường tấn công Cronen Osprey và súng tiểu liên CSG-35, cùng các vũ khí, phụ kiện và vật phẩm mở khóa khác. Đường thưởng có 100 cấp; hệ thống bù đắp mới được thiết kế để giúp người mua gói cao cấp nhận tiến trình tương ứng với ngày hiện tại của mùa, tối đa đến ngày 50. Đây là thay đổi hữu ích với người chơi tham gia muộn hoặc bỏ lỡ giai đoạn đầu, dù hiệu quả thực tế còn phụ thuộc vào cách họ hoàn thành các cấp thưởng. Các vật phẩm được gắn nhãn ra mắt trong mùa sẽ đến sau ngày khởi động nhưng trước giữa mùa, vì vậy lộ trình ngày 6 tháng 11 mới chỉ là nửa đầu câu chuyện.
Kết luận: khởi đầu giàu nội dung, nhưng chia nhỏ theo thời gian
Modern Warfare 4 Mùa 1 có một lợi thế rõ ràng: ngay sau khi game ra mắt, người chơi đã có chế độ Halloween, ba bản đồ Multiplayer mới, các chế độ trở lại, vũ khí và khu vực DMZ mới để chờ đón. Điểm đáng chú ý nhất không nằm ở một món bổ sung riêng lẻ, mà ở nhịp phát hành liên tục từ tiền mùa giải đến giữa mùa. Tuy vậy, Ministry, Overflow và một phần nội dung sự kiện chưa có mặt ngay ngày đầu, còn thông tin Warzone sẽ được làm rõ qua lộ trình riêng. Với người chơi, đây là mùa mở màn có đủ thứ để thử, nhưng sức bền của nó sẽ phụ thuộc vào việc các đợt bổ sung tiếp theo đến đúng nhịp và tạo khác biệt thực sự.
