Một thử thách ngắn trước mục tiêu khổng lồ
Tái cấu trúc mã bằng AI là việc dùng các mô hình trí tuệ nhân tạo để hỗ trợ hiểu, sửa và viết lại phần mềm hiện hữu, trong khi vẫn phải giữ được tính nhất quán của hệ thống. Cisco đặt phép thử ấy vào tay Padmanabhan Krishnamurthy, thường gọi là Paddy, kỹ sư 27 tuổi được Chủ tịch kiêm Giám đốc sản phẩm Jeetu Patel lựa chọn. Paddy có bốn tuần để chứng minh cách tiếp cận, trước mục tiêu viết lại 98% mã nguồn cũ trong 24 tháng. Đây không phải lời hứa rằng AI sẽ tự động xử lý hàng chục năm lịch sử phần mềm. Giá trị của thử thách nằm ở việc xem một nhóm nhỏ có thể dùng AI viết mã để làm thay đổi cách tiếp cận một khối mã lớn hay không. Mốc bốn tuần biến ý tưởng thành bài kiểm tra cụ thể; đích 98% khiến quy mô tham vọng không thể bị xem nhẹ.
Token không giới hạn không đồng nghĩa với đường tắt
Paddy đề xuất với Patel rằng chỉ cần một đội hai người cũng có thể viết lại hệ thống mã cũ của Cisco. Ý tưởng nảy ra sau cuộc trò chuyện tại văn phòng Cisco ở San Francisco và khiến Patel bất ngờ: ngay cả những người cởi mở nhất với AI trong nhóm của ông cũng chưa nghĩ đến khả năng ấy. Thay vì kéo dài vòng trình bày, Patel cấp cho Paddy lượng token AI không giới hạn để dùng các mô hình trong quá trình tái cấu trúc mã. Đây là nguồn lực đáng kể, nhưng không phải lời giải tự thân. Mã nguồn Cisco được tích lũy qua nhiều thập kỷ; vì vậy, quy mô thử thách không chỉ nằm ở lượng mã cần viết lại mà còn ở việc đưa AI vào một hệ thống lâu đời. Nguồn token mở rộng cơ hội thử nghiệm, chứ không chứng minh trước rằng kết quả sẽ đúng hoặc dễ triển khai.
Một kỹ sư trẻ được trao quyền chất vấn lối cũ
Paddy gia nhập Cisco năm 2025, sau khi công ty mua lại EzDubs, startup dịch thuật thời gian thực anh đồng sáng lập năm 2023. Dù từng là CEO, anh ban đầu ở vị trí được Patel mô tả là ít tính chiến lược, cách ông tới năm cấp bậc trong tổ chức. Câu chuyện vì thế không chỉ là thử nghiệm công cụ: Cisco đặt niềm tin vào một kỹ sư AI trẻ, đồng thời chấp nhận để ý tưởng mới thách thức những giả định lâu năm. Patel cho rằng người trẻ có thể đặt những câu hỏi mà kinh nghiệm tích lũy đôi khi khiến người khác không còn nêu ra; ông cũng chủ động khuyến khích tranh luận giữa nhân viên mới và người làm việc lâu năm, miễn bất đồng không biến thành xung đột cá nhân. Cách làm này có lý: AI viết mã cần người xác định vấn đề đáng giải quyết, không chỉ người nhấn nút tạo mã.
Phép thử nằm ở khả năng biến ý tưởng thành tiến độ
Bốn tuần chưa đủ để kết luận Cisco có thể viết lại 98% mã nguồn đúng hạn; đó là khoảng thời gian để Paddy chứng minh hướng tiếp cận có triển vọng trước khi mục tiêu 24 tháng bắt đầu. Sự phân biệt này quan trọng: nếu xem việc cấp token là bằng chứng AI đã giải quyết xong bài toán, doanh nghiệp sẽ đánh đồng năng lực tạo mã với năng lực thay đổi một hệ thống phần mềm lâu đời. Cisco đang thử một mô hình khác—kết hợp nguồn lực AI với một người sẵn sàng đặt lại câu hỏi về quy trình và phạm vi công việc. Tham vọng lớn nhất của dự án không nên được đo bằng lời hứa viết lại gần như toàn bộ mã, mà bằng khả năng biến một đề xuất gây bất ngờ thành phương pháp có thể kiểm chứng. Kết luận lúc này còn bỏ ngỏ, nhưng thử thách cho thấy AI có ích nhất khi nó mở rộng năng lực kỹ sư, chứ không thay thế phán đoán của họ.
