Mister Miracle là gì và vì sao việc chọn Hutcherson – Davis lại quan trọng?
Mister Miracle là loạt phim hoạt hình thuộc DCU, chuyển thể từ bộ truyện cùng tên của Tom King, kể về Scott Free – một nghệ sĩ thoát hiểm siêu phàm cố gắng sống cuộc đời bình thường trên Trái Đất cùng Big Barda sau khi trốn khỏi địa ngục Apokolips, trong khi vẫn vật lộn với sang chấn tâm lý (PTSD) và những câu hỏi hiện sinh không lời giải. Việc DC Studios công bố Josh Hutcherson lồng tiếng Scott Free và Mackenzie Davis lồng tiếng Big Barda không chỉ là tin casting mới; đó là tuyên ngôn về hướng đi của toàn bộ DCU hoạt hình. Peter Safran mô tả dự án là "dynamite", nhấn mạnh Tom King đã tự mình chuyển thể trọn vẹn cuốn sách thành tám tập phim. Khi một lãnh đạo studio dùng từ mạnh như vậy, nghĩa là Mister Miracle không phải sản phẩm phụ, mà là mảnh ghép cốt lõi trong chiến lược mới.
Josh Hutcherson và Mackenzie Davis: lựa chọn nhắm thẳng tới tương lai live-action
Peter Safran xác nhận Scott Free/Mister Miracle sẽ do Josh Hutcherson lồng tiếng, còn Big Barda thuộc về Mackenzie Davis. James Gunn sau đó đăng hình ảnh Scott và Barda nhìn nhau âu yếm sau trận chiến, kèm lời chào mừng hai diễn viên vào loạt phim hoạt hình DCU mới từ DC Studios và Warner Bros. Animation. Quan trọng hơn, Gunn khẳng định Mister Miracle là một phần chính thức của DCU, mở đường cho khả năng Hutcherson và Davis tiếp tục hóa thân các nhân vật này trong dự án live-action sau này – giống cách Frank Grillo xuất hiện trong Creature Commandos trước khi trở lại trong Superman. Đây là nước đi thông minh: dùng hoạt hình để thử nghiệm tông, nhân vật và chemistry diễn viên, rồi chuyển nguyên bộ khung đó sang điện ảnh. Nếu khán giả gắn bó với Scott Free qua giọng nói của Hutcherson, DCU sẽ có lợi thế cảm xúc lớn khi đưa anh lên màn ảnh người thật.
Darkseid ẩn hiện trong artwork: tín hiệu về một DCU được kết nối chặt chẽ
Artwork mới mà James Gunn chia sẻ cho thấy Mister Miracle và Barda bê bết máu, nhìn sâu vào mắt nhau giữa biển chiến binh đang lao tới. Ở khoảng trống giữa hai nhân vật, người hâm mộ tinh mắt nhận ra bóng Silhouette của Darkseid – thân hình cao lớn, đầu và vai có đường nét đặc trưng. Việc Darkseid xuất hiện không bất ngờ, bởi Gunn đã xác nhận loạt phim là canon DCU, đồng nghĩa ác nhân này là phần của đường dây cốt truyện chung. Trong truyện, Scott Free được nuôi dưỡng trên Apokolips bởi Darkseid và phải trốn chạy để tìm tự do. Đưa Darkseid vào Mister Miracle không chỉ là fan-service; đó là cách DC Studios gắn câu chuyện cá nhân về PTSD và hôn nhân với mối đe dọa vũ trụ rộng lớn. Nếu DCU từng bị chê là rời rạc, hình bóng Darkseid trong một series hoạt hình tâm lý cho thấy Gunn muốn một vũ trụ nơi những trận chiến vũ trụ và khủng hoảng tinh thần cùng tồn tại trong một bản đồ chung.
Mister Miracle và tham vọng tái định nghĩa DCU hoạt hình
Peter Safran đặt Mister Miracle cạnh Absolute Batman và Lanterns khi nói về các dự án hoạt hình DC đang ở giai đoạn đầu, nhấn mạnh Tom King đã học được nhiều từ mùa đồng sáng tạo và sản xuất Lanterns trước khi tự viết toàn bộ tám tập Mister Miracle. Bộ truyện gốc (2017–2019) theo chân Scott Free và Big Barda cố sống đời thường trên Trái Đất sau khi thoát Apokolips, đồng thời đào sâu sang chấn tâm lý của Scott. Safran kể lại việc King thường được fan nói rằng cuốn sách "đã cứu mạng họ" và mô tả câu chuyện như một hành trình "làm sao sống trong thế giới hôm nay khi biết mình sẽ không bao giờ có đáp án cho những câu hỏi lớn của cuộc đời". Khi một studio chọn chuyển thể chính xác tinh thần đó sang hoạt hình, họ đang tuyên bố rằng DCU animated shows không còn là những câu chuyện siêu anh hùng đơn giản, mà là không gian để kể những câu chuyện về sức khỏe tinh thần, hôn nhân, đức tin và sự hoài nghi.
Không chỉ là một series hoạt hình: Mister Miracle như bản thử nghiệm cho DCU mới
Mister Miracle chưa có ngày phát hành cụ thể, nhưng việc DC Studios liên tục nhắc tới nó bên cạnh các dự án như Clayface – bộ phim tiếp theo ra mắt ngày 23 tháng 10 – cho thấy đây là phần quan trọng trong lịch trình. James Gunn DC Studios đang dùng hoạt hình như tuyến đầu của DCU: Creature Commandos đã chứng minh mô hình "diễn viên lồng tiếng rồi đóng live-action" hoạt động tốt, và Mister Miracle là bước tiếp theo. Khi một loạt phim hoạt hình canon mời gọi khán giả gắn bó với Scott Free, Big Barda và cả Darkseid, nó trở thành phòng thí nghiệm cảm xúc cho toàn bộ DCU. Nếu Mister Miracle thành công, DC Studios sẽ có bằng chứng rằng khán giả sẵn sàng cho những câu chuyện siêu anh hùng mang nặng chất đời thường, nơi câu hỏi "làm sao sống tiếp" quan trọng không kém câu hỏi "làm sao cứu thế giới". Và đó có thể là chìa khóa để DCU thoát khỏi cái bóng của những vũ trụ siêu anh hùng khác.
