Dự án chưa chìm, nhưng chưa chắc sắp khởi quay
Phim BioShock là dự án chuyển thể trò chơi điện tử lấy bối cảnh Rapture, thành phố dưới đáy biển từng được hình dung như một utopia theo phong cách Art Deco nhưng dần biến thành cơn ác mộng. Đạo diễn Francis Lawrence xác nhận phim vẫn đang được phát triển và nhóm làm phim đã tiến gần hơn tới bước đột phá sau nhiều năm dự án bị đình trệ. Đây là tín hiệu đáng mừng, nhưng không đồng nghĩa ngày quay đã cận kề: Lawrence chỉ nói đội ngũ đang tiến triển, trong khi khả năng phim thực sự được thực hiện vẫn chưa chắc chắn. Netflix công bố dự án vào năm 2022, và từ đó những cập nhật chỉ xuất hiện rải rác. Điều đáng chú ý lúc này không phải lời hứa về một ngày ra mắt, mà là việc dự án vẫn còn người chủ động theo đuổi nó.
Lawrence nói ông rất muốn làm bộ phim và mong đưa khán giả đến Rapture. Nhưng sự háo hức ấy đi cùng một lời cảnh báo: thế giới và câu chuyện của trò chơi là bài toán khó, bởi bản thân người chơi mới là nhân vật trung tâm khi trải nghiệm BioShock.
Rapture hấp dẫn trên màn ảnh, nhưng cần một điểm nhìn mới
Rapture không chỉ là một thành phố ngập nước với kiến trúc Art Deco bắt mắt. Sức nặng của bối cảnh đến từ khoảng cách giữa lý tưởng utopia và sự sụp đổ ghê rợn của nó; nếu bộ phim chỉ giữ hình ảnh mà làm nhẹ phần xung đột ấy, BioShock sẽ mất chất riêng. Đây là lý do Rapture trong phim cần được nhìn qua một nhân vật có động cơ và phản ứng đủ thuyết phục, thay vì chỉ lần lượt đi qua các địa điểm quen thuộc.
Trong trò chơi, người chơi trực tiếp điều khiển nhân vật và tự cảm nhận thế giới. Phim không thể dựa vào quyền lựa chọn đó, nên nhóm biên kịch phải tạo một nhân vật độc lập từ đầu, đồng thời khiến người này hòa hợp với một thế giới khác thường đến mức Lawrence mô tả là “điên rồ theo cách tuyệt vời”. Chuyển thể BioShock vì thế không phải bài toán sao chép cốt truyện, mà là tìm cách giữ cảm giác bất an và chiều sâu của nó bằng một ngôn ngữ kể chuyện khác.
Nhân vật và câu chuyện vẫn là những lựa chọn mở
Một hướng đi có thể là kể lại câu chuyện của phần BioShock đầu tiên; hướng khác là xây dựng nhân vật chính mới hoặc đặt diễn biến ở Rapture trước khi thành phố sụp đổ và trước khi Jack xuất hiện. Đạo diễn chưa xác nhận phim sẽ chọn phương án nào. Sự linh hoạt này có thể giúp ê-kíp tránh biến phim thành bản tóm lược trò chơi, nhưng cũng đặt ra yêu cầu cao hơn: nhân vật mới phải có lý do đủ mạnh để đưa khán giả vào Rapture và dẫn họ qua câu chuyện.
Đó là điểm khó nhất của chuyển thể BioShock: cốt truyện, nhân vật và thế giới phải nâng đỡ lẫn nhau. Nếu ưu tiên giải thích bối cảnh, phim có nguy cơ mất nhịp; nếu chỉ chạy theo hành động, phần tư tưởng khiến Rapture đáng nhớ có thể bị mỏng đi. Lawrence thừa nhận việc chuyển vai trò của người chơi thành một nhân vật điện ảnh độc lập vẫn là trở ngại cốt lõi.
Netflix vẫn là biến số, còn kết quả chưa thể đoán
Bên cạnh kịch bản, những thay đổi nhân sự tại Netflix khiến tương lai dự án thêm khó đoán. Dan Lin, người đứng đầu mảng phim, và Bela Bajaria, giám đốc nội dung, đã rời vị trí trong đợt thay đổi lãnh đạo được đề cập trong các cập nhật gần đây. Quy mô phim cũng đã được điều chỉnh theo hướng nhỏ hơn so với kế hoạch sản xuất lớn ban đầu. Một dự án cần cân bằng giữa thế giới giàu chi tiết và ngân sách thu hẹp sẽ càng phải chọn lọc: điều gì cần giữ để Rapture vẫn có sức nặng, điều gì có thể giản lược mà không làm mất bản sắc.
Lawrence hiện còn thực hiện The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, dự kiến ra mắt vào tháng 11; ông chưa xác nhận BioShock sẽ là bộ phim tiếp theo. Vì vậy, tín hiệu “vẫn đang làm” nên được xem là tiến triển chứ không phải bảo đảm sản xuất. Dự án có cơ hội nếu tìm được nhân vật và cách kể xứng đáng với Rapture, nhưng chỉ đưa thành phố lên màn ảnh là chưa đủ. Thành công sẽ phụ thuộc vào việc giữ được sự kỳ lạ, sức nặng chủ đề và cảm giác người xem đang bước vào một utopia đã tự hủy hoại chính mình.
