PHEV là bước chuyển thực dụng của Mercedes
Xe hybrid sạc ngoài (PHEV) là loại xe kết hợp mô-tơ điện, pin có thể sạc từ nguồn ngoài và động cơ đốt trong, cho phép chạy điện ở quãng ngắn rồi dùng xăng hoặc cả hai nguồn lực khi đi xa. Với cách tiếp cận này, Mercedes-Benz đang chọn một lộ trình ít phụ thuộc vào hạ tầng sạc hơn xe điện thuần túy, phù hợp với thực tế sử dụng còn nhiều khác biệt giữa các thị trường.
Trong tháng 10, hãng ra mắt năm mẫu mới tại Việt Nam: CLA 200 electric và bốn mẫu Mercedes-Benz PHEV gồm GLC 350 e 4MATIC, E 350 e, S 580 e 4MATIC cùng Mercedes-Maybach S 580 e. Động thái ấy cho thấy PHEV không còn là lựa chọn phụ trong danh mục xe sang PHEV của hãng. Mercedes cho biết chưa thấy nhu cầu đáng kể với xe điện mở rộng phạm vi (EREV), bởi PHEV hiện tại đã đáp ứng tốt việc đi lại hằng ngày.
Lập luận này có cơ sở: nhiều PHEV hiện đại chạy điện hơn 80–100 km tùy điều kiện vận hành và chuẩn đo, so với khoảng 40–48 km ở các mẫu đời đầu. Người thường xuyên sạc có thể giảm tiêu thụ nhiên liệu trong ngày mà không phải trông cậy hoàn toàn vào trạm sạc. Khi cần đi xa, động cơ xăng vẫn giữ lại sự linh hoạt.
Hạ tầng sạc định hình lựa chọn của Mercedes
Tại Việt Nam, đại diện Mercedes-Benz nhận định hạ tầng sạc còn phân mảnh và chưa đủ thuận tiện. Vì vậy, mở rộng PHEV là một cách đáp ứng nhu cầu điện hóa mà không đòi hỏi khách hàng phải thay đổi toàn bộ thói quen di chuyển. Đây cũng là lý do hãng xem PHEV như cầu nối: xe có thể chạy điện trong những chặng ngắn, còn động cơ đốt trong phục vụ hành trình dài.
Danh mục mới trải từ GLC 350 e 4MATIC giá 2,999 tỷ đồng và E 350 e giá 3,399 tỷ đồng đến S 580 e 4MATIC giá 6,189 tỷ đồng, cùng Mercedes-Maybach S 580 e giá 8,899 tỷ đồng. Dải sản phẩm ấy nhấn mạnh rằng Mercedes muốn đưa lựa chọn PHEV vào nhiều cấp độ xe, kể cả sedan siêu sang, thay vì đặt toàn bộ cược vào xe điện.
Đây không đồng nghĩa EREV thiếu giá trị. Công nghệ này có thể phù hợp ở nơi sạc khó tiếp cận hoặc với người thường xuyên đi đường dài. Nhưng Mercedes cho rằng tăng phạm vi điện của PHEV lên hơn 300 km có thể chưa đủ thuyết phục khách hàng đổi sang một cấu hình khác; với người cần đi xa hơn, xe điện thuần túy có thể hợp lý hơn.
Volvo và Lexus đặt cược vào xe điện đầu bảng
Volvo và Lexus chọn hướng khác: đưa xe điện cao cấp về Việt Nam, thay vì lấy PHEV làm trụ cột cho đợt mở rộng hiện tại. Lexus giới thiệu ES thế hệ mới với cả bản hybrid lẫn thuần điện; ES 500e đánh dấu lần đầu thương hiệu Nhật bán xe điện tại Việt Nam. Cách làm này đặt xe điện Lexus ngay trong một dòng sedan quen thuộc, giúp người mua cân nhắc giữa hai kiểu truyền động.
Volvo dự kiến ra mắt ES90 và EX90 trong tháng 11, lần lượt là sedan và SUV điện đầu bảng của hãng. Cặp xe sử dụng kiến trúc điện áp 800V, hỗ trợ sạc từ 10% lên 80% trong khoảng 22 phút ở điều kiện lý tưởng. Đây là bước tiến đáng chú ý của xe điện Volvo tại Việt Nam, nơi hãng trước đó chỉ có EC40 chạy điện và vẫn tập trung nhiều vào PHEV cùng mild-hybrid.
Việc chọn các mẫu đầu bảng tạo khác biệt rõ với chiến lược của Mercedes. Volvo và Lexus không chỉ bổ sung hệ truyền động mới mà còn dùng công nghệ cao cấp để định vị năng lực điện hóa. Tuy nhiên, hiệu quả của lựa chọn này vẫn phụ thuộc vào việc khách hàng có thể sạc xe thuận tiện và khai thác được lợi thế của xe điện trong sinh hoạt thường ngày.
Không có một lộ trình điện hóa phù hợp cho tất cả
Sự khác biệt giữa ba thương hiệu phản ánh thực tế rằng khách hàng xe sang không có chung một nhu cầu. Mercedes ưu tiên PHEV vì phạm vi chạy điện ngày càng đủ cho nhiều chuyến đi hằng ngày, đồng thời động cơ xăng giảm nỗi lo về sạc trên đường dài. Volvo và Lexus lại chọn xe điện đầu bảng để phục vụ nhóm khách hàng sẵn sàng chuyển hẳn sang truyền động điện và muốn tiếp cận công nghệ mới.
Đây là lựa chọn sản phẩm theo điều kiện sử dụng, không phải cuộc phân định một công nghệ thắng tuyệt đối. PHEV hợp với người có thể sạc tại nhà nhưng vẫn cần sự linh hoạt; xe điện phù hợp hơn với người có điểm sạc ổn định và muốn vận hành thuần điện. Cuối năm, thị trường còn dự kiến đón Porsche Cayenne EV, tiếp tục làm phong phú lựa chọn xe điện hạng sang.
Nhìn chung, chiến lược của Mercedes-Benz, Volvo và Lexus cho thấy điện hóa ở phân khúc sang đang đi theo nhiều nhánh để thích ứng với khách hàng và hạ tầng Việt Nam. Mercedes mở rộng PHEV là phương án thực dụng ở hiện tại; xe điện Volvo và xe điện Lexus thể hiện niềm tin vào bước chuyển mạnh hơn. Người mua nên chọn theo khả năng sạc và thói quen đi lại, thay vì chỉ dựa vào nhãn “điện hóa”.
