Cuộc đua lớn mở ra với nhiều đối thủ đáng gờm
Melon Music Awards là lễ trao giải âm nhạc do nền tảng Melon tổ chức, nơi thành tích nhạc số, đánh giá chuyên môn và bình chọn của người hâm mộ cùng góp phần quyết định các danh hiệu. Ngày 30/10, Melon công bố đề cử MMA ở 12 hạng mục, đưa những tên tuổi khác biệt về thế hệ và phong cách vào cùng một cuộc cạnh tranh. BTS, IVE, AKMU và I.O.I đều có tên trong ba hạng mục lớn: Nghệ sĩ của năm, Album của năm và Bài hát của năm. Việc bảy nghệ sĩ, nhóm nhạc cùng xuất hiện ở cả ba danh sách — gồm thêm ILLIT, KiiiKiii và CORTIS — cho thấy đường đua không chỉ là màn so tài giữa những tên tuổi quen thuộc. Sức nóng đến từ câu hỏi ai có thể chuyển mức độ nổi bật thành chiến thắng ở nhiều mặt trận.
Với BTS tranh giải ở cả hạng mục lớn lẫn Nhóm nhạc nam xuất sắc nhất, sự chú ý dành cho nhóm là điều dễ hiểu. Nhưng danh sách cũng tạo thế cân bằng thú vị: IVE và AKMU mang đến những diện mạo âm nhạc khác nhau, còn I.O.I trở lại cuộc đua giữa một dàn ứng viên đa dạng. Đây là kiểu đề cử khiến kết quả khó đoán hơn một cuộc đua chỉ xoay quanh một vài cái tên.
Thành tích, hội đồng và lá phiếu cùng định đoạt
Điểm đáng chú ý của thể thức là người chiến thắng ở phần lớn hạng mục không được quyết định chỉ bằng độ nổi tiếng hay lượng bình chọn. Thành tích nhạc số chiếm 60%, đánh giá của hội đồng chuyên môn chiếm 20% và phiếu khán giả chiếm 20%. Cách chia này đặt nền tảng thành tích làm trọng tâm, nhưng vẫn dành chỗ cho nhận định nghề nghiệp và sự ủng hộ của người nghe. Riêng Track Zero Choice có tỷ trọng ngược lại: hội đồng chuyên môn chiếm 60%, còn nhạc số và bình chọn mỗi phần 20%. Vì vậy, người hâm mộ vẫn có vai trò thực tế, song lá phiếu không thể tự mình xóa đi khoảng cách về thành tích. Người xem có thể bình chọn đến ngày 13/11, nên đây là lúc sự ủng hộ cần được thể hiện trước khi lễ trao giải bắt đầu.
Hạng mục Global TOP10 bổ sung thêm một góc nhìn quốc tế: 30 ứng viên được chọn dựa trên điểm tích lũy từ Global-K Chart, bảng tổng hợp dữ liệu K-pop tại Hàn Quốc, Trung Quốc và Nhật Bản. Kết quả bình chọn TOP10 diễn ra từ ngày 15 đến 29/10 cũng được tính đến trong quá trình lựa chọn Nghệ sĩ của năm. Cơ chế này khiến cuộc đua phản ánh cả sức nghe trên nền tảng lẫn mức độ hưởng ứng của khán giả.
Từ tân binh đến ngôi sao solo, đề cử trải rộng
Sự đa dạng của đề cử MMA hiện rõ ở các hạng mục nhóm nhạc. Ở bảng nữ, aespa, IVE, ILLIT, KiiiKiii và Hearts2Hearts cùng cạnh tranh; bảng nam quy tụ BTS, CORTIS, PLAVE, BOYNEXTDOOR và NCT WISH. Những cái tên có sức nhận diện lớn phải chia sẻ sự chú ý với các nhóm trẻ hơn, khiến cuộc đua vừa có yếu tố danh tiếng vừa là phép đo khả năng tạo dấu ấn trong năm.
Ở hạng mục Nghệ sĩ solo nữ xuất sắc nhất, IU, BOL4, Taeyeon, Jennie và Choi Ye Na tạo nên một danh sách nhiều màu sắc. Trong khi đó, giải Tân binh của năm — danh hiệu chỉ có thể giành một lần — gọi tên SYSTEM SEOUL, HADES, ALPHA DRIVE ONE, LNGSHOT và TUIDE. Việc đặt nghệ sĩ solo, nhóm nữ, nhóm nam và tân binh trong cùng một mùa giải giúp MMA không bị thu hẹp thành cuộc cạnh tranh của riêng các siêu sao. Chính độ rộng ấy khiến danh sách đề cử đáng theo dõi, dù người hâm mộ vẫn sẽ hướng mắt trước hết về các giải lớn.
Hai ngày biểu diễn sẽ khép lại cuộc đua
MMA2026 sẽ diễn ra ngày 14 và 15/11 tại Gocheok Sky Dome ở Seoul; đây là lần đầu lễ trao giải mở rộng thành chương trình biểu diễn kéo dài hai ngày. Quy mô này giúp sự kiện có thêm không gian dành cho các màn trình diễn, đồng thời kéo dài sự chú ý quanh kết quả sau hạn bình chọn 13/11. Với người hâm mộ, mốc cần nhớ rất rõ: bỏ phiếu trước, rồi theo dõi lễ trao giải vào hai ngày kế tiếp.
Điều làm mùa MMA này nóng không chỉ là BTS, IVE, AKMU hay I.O.I cùng góp mặt ở các hạng mục lớn. Sức hấp dẫn nằm ở cách những tên tuổi đã có chỗ đứng phải cạnh tranh với các nhóm mới, trong một hệ thống kết hợp dữ liệu nghe nhạc, đánh giá chuyên môn và bình chọn. Kết quả cuối cùng vì thế sẽ cho thấy không chỉ ai được yêu thích, mà còn ai có thành tích đủ rộng để thuyết phục nhiều phía. Cuộc đua đáng xem chính bởi không có một con đường duy nhất dẫn tới chiến thắng.
