Một câu chuyện mới, không tìm David thứ hai
Cyberpunk: Edgerunners 2 là phần tiếp nối độc lập của loạt anime khoa học viễn tưởng lấy bối cảnh Night City, thành phố tương lai nơi công nghệ thay đổi cơ thể nhưng không thể xóa bỏ bất công và bạo lực. Thay vì nối tiếp hành trình của David Martinez và Lucy, phần phim chọn nhân vật mới Edgerunners và không còn đặt toàn bộ câu chuyện lên vai một nhân vật trung tâm duy nhất. Mười tập được phát hành đồng loạt trên Netflix ngày 20/10, trở lại sau thành công của mùa đầu ra mắt năm 2022. Đây là lựa chọn đúng: cố dựng một David thứ hai sẽ chỉ khiến phần mới sống trong cái bóng của chuyện tình cũ. Đổi lại, câu chuyện phân tán hơn và cần thời gian để khán giả gắn bó với các gương mặt mới.
Trục truyện khởi đầu từ Weak Kingsley, lính đánh thuê từng mất kiểm soát vì cấy quá nhiều máy móc vào cơ thể. Sau khi hồi phục, anh nhận nhiệm vụ giải cứu Talia khỏi Maelstrom, băng nhóm cuồng tín chuyên biến đổi con người. Roman, cậu bé 12 tuổi mê làm phim, cũng bị cuốn vào cuộc chơi nguy hiểm khi nhận quay tư liệu về băng nhóm để có máy quay 35 mm. Những tuyến đời tưởng rời rạc dần gặp nhau, mở đường cho câu chuyện về cứu rỗi, trả thù và những bí mật của các tập đoàn.
Night City mở rộng, nhưng không sáng sủa hơn
Lợi thế lớn của phần hai là tiếp tục phát triển thế giới Cyberpunk 2077 thay vì chỉ lặp lại bi kịch cá nhân của mùa trước. Từ mối nguy Maelstrom, câu chuyện mở rộng sang những thế lực ngầm và mối liên hệ giữa băng nhóm tội phạm với các tập đoàn. Night City vì thế hiện lên như một hệ thống mục ruỗng, nơi quyền lực doanh nghiệp và bạo lực đường phố nuôi dưỡng lẫn nhau. Đây là hướng đi tham vọng hơn mùa đầu, vốn tập trung vào những người nghèo tìm cách thoát khỏi hoàn cảnh của mình.
Thay đổi về ánh sáng cũng làm thành phố đáng ngại theo cách khác. Thay vì chỉ dựa vào ngõ tối và neon để báo hiệu nguy hiểm, phim dùng cảnh ban ngày và ánh sáng như thứ có thể đánh lừa, che khuất sự thật. Cách tiếp cận ấy nhấn mạnh rằng cái ác ở Night City không chỉ ẩn trong những góc khuất mà còn phô bày giữa một đô thị hiện đại. Nhờ vậy, anime Night City có thêm sắc thái thị giác và chủ đề: bóng tối không nhất thiết phải là nơi thiếu ánh sáng.
Bạo lực không chỉ để gây sốc
Các trận đánh vẫn là động cơ chính của series, nhưng phần hai đẩy mức độ tàn khốc lên cao: cận chiến, vũ khí công nghệ cao, cơ thể bị xé nát và những bộ phận máy móc mất kiểm soát tạo nên nhiều cú sốc thị giác. Với người thích nhịp chiến đấu nhanh và dứt khoát, lựa chọn này có sức hút rõ ràng; người nhạy cảm với máu me có thể thấy phim đi quá xa.
Điều đáng giá hơn là bạo lực kéo theo hệ quả. Phần phim dành thêm chỗ cho tâm lý nhân vật, lựa chọn đạo đức và cái giá của việc sống trong một xã hội suy đồi. Những tổn thương không biến mất sau một trận chiến; chúng định hình cách nhân vật trả thù, tin tưởng hay tự cứu mình. Dẫu vậy, cường độ bạo lực đôi lúc lấn át nhịp kể, và việc đan nhiều tuyến truyện khiến nửa đầu có phần rối.
Bản sắc hình ảnh nổi bật, nhịp kể chưa luôn vững
Hình ảnh táo bạo là thứ giúp Cyberpunk: Edgerunners 2 đứng vững bên cạnh mùa đầu. Đạo diễn Kai Ikarashi kết hợp màu sắc rực rỡ với đường viền đen rõ, nét vẽ thô ráp và hiệu ứng ánh sáng gợi tinh thần anime thập niên 1990 cùng truyện tranh Mỹ. Phong cách này không chỉ làm cảnh hành động bắt mắt; nó tạo cảm giác Night City vừa lòe loẹt vừa méo mó, đúng với thế giới nơi công nghệ hứa hẹn đổi đời nhưng thường biến con người thành món hàng.
Giới hạn của phim nằm ở chỗ tham vọng mở rộng thế giới đôi khi làm câu chuyện mất tập trung. Nhiều tuyến nhân vật cần thời lượng để kết nối, trong khi phần hai không có một mối quan hệ trung tâm cô đọng như David và Lucy. Tuy thế, đây là lựa chọn có chủ đích chứ không phải bản sao hụt: tác phẩm muốn nhìn Night City từ nhiều ngả, kể cả những ngả khó chịu. Toàn bộ mười tập đã có trên Netflix; nhà phát triển CD Projekt Red cũng đang ấp ủ một phim điện ảnh riêng, mở thêm cơ hội khám phá thế giới này qua những câu chuyện khác.
Kết luận: phần hai không cần tìm một David mới để chứng minh sức sống. Bằng dàn nhân vật khác, bạo lực gắn với hệ quả tâm lý và hình ảnh giàu cá tính, phim mở rộng Night City theo hướng đen tối hơn. Nhịp kể chưa thật gọn và máu me có thể khiến một số người xem dè chừng, nhưng với khán giả muốn trở lại thế giới Cyberpunk 2077 bằng một góc nhìn mới, đây vẫn là phần tiếp nối đáng xem.
