Helldivers 3 chưa phải điều người chơi cần
Helldivers 3 là phần tiếp theo chưa nằm trong kế hoạch gần của Arrowhead Game Studios, bởi studio cho rằng tiếp tục mở rộng Helldivers 2 có ích hơn việc buộc cộng đồng khởi đầu lại. Trong cuộc phỏng vấn gần đây, giám đốc sáng tạo Johan Pilestedt cho biết 95% nhân sự Arrowhead đang tập trung hỗ trợ trò chơi hiện tại. Đây không phải dấu hiệu studio bỏ qua tương lai; đó là lựa chọn ưu tiên một sản phẩm vẫn có cộng đồng hoạt động và còn dư địa cải thiện. Một nhóm nhỏ đang thử nghiệm trò chơi kế tiếp, nhưng những thông tin hiện có không cho thấy đó là Helldivers 3. Với người chơi, thông điệp khá rõ: đừng chờ một phần mới sớm thay thế chiến trường hiện tại. Arrowhead muốn tiếp tục bồi đắp trải nghiệm mà người chơi đã đầu tư thời gian, thay vì dựng lại mọi thứ từ đầu.
Phần tiếp theo có thể khiến người chơi mất đà
Lập luận của Pilestedt dựa trên một đánh đổi mà người chơi hiểu rất rõ: phần tiếp theo thường tạo cảm giác mới mẻ, nhưng cũng có thể chia cộng đồng và khiến mọi người phải bắt đầu lại. Ông cho rằng phần tiếp theo “buộc người chơi phải bắt đầu lại”, còn một trò chơi được tiếp tục phát triển có thể trở thành sở thích lâu dài như LEGO hay Warhammer. Cách nhìn này phù hợp với Helldivers 2, nơi người chơi góp phần duy trì sức sống qua việc rủ bạn bè, tạo meme và gắn bó với các hoạt động trong game. Vì vậy, kế hoạch phần tiếp theo không chỉ là câu hỏi về nội dung mới; đó còn là quyết định có nên tách cộng đồng thành hai nhóm hay không. Nếu bản mới không đủ khác biệt để tồn tại song song, nó có thể cạnh tranh chính với trò chơi mà Arrowhead đang muốn duy trì.
Thành công của Helldivers 2 khiến hỗ trợ là lựa chọn hợp lý
Helldivers 2 ra mắt đầu năm 2024 và vẫn hoạt động tốt dù lượng người chơi đồng thời đã giảm so với mức đỉnh. Thành công ấy khiến Arrowhead có lý do để tiếp tục hỗ trợ thay vì vội chuyển nguồn lực sang phần mới. Pilestedt nhận định: “Làm cho Helldivers 2 tốt hơn mỗi ngày hợp lý hơn nhiều so với vứt bỏ đà phát triển của nó”. Đây là lựa chọn đáng chú ý trong bối cảnh ông cho rằng ngành trò chơi đang loay hoay khi những công thức dịch vụ trực tuyến cũ không còn hiệu quả như trước. Helldivers 2 vẫn nhận cập nhật đều đặn và duy trì được lượng người chơi ổn định, trong khi Arrowhead tránh phình to quy mô theo cách từng gây khó khăn cho một số trò chơi dịch vụ trực tuyến. Thay vì xem lượng người chơi thấp hơn đỉnh cao là dấu hiệu phải thay thế game, studio đang đặt trọng tâm vào việc giữ trải nghiệm có sức sống.
Arrowhead để ngỏ tương lai, nhưng không vội đổi hướng
Việc một nhóm nhỏ thử nghiệm trò chơi kế tiếp cho thấy Arrowhead vẫn nghĩ về dự án sau này, nhưng chưa đủ cơ sở để kết luận đó sẽ là một sản phẩm hoàn toàn mới hay một nhánh khác trong vũ trụ Helldivers. Với quy mô nhóm hiện tại, có thể còn nhiều năm trước khi dự án được công bố rõ hơn. Trong lúc đó, nhận định của Pilestedt rằng đối thủ lớn nhất của Helldivers 3 sẽ là Helldivers 2 giải thích vì sao studio chưa muốn tự chia sự chú ý của cộng đồng. Đây là hướng đi có tính thực tế: giữ phần game đang thành công, tiếp tục bổ sung nội dung và chỉ làm phần tiếp theo khi có lý do đủ mạnh để hai trò chơi cùng tồn tại. Kết luận là Helldivers 3 chưa bị loại trừ mãi mãi, nhưng hiện tại Arrowhead có nhiều lý do để làm phần hai tốt hơn là thay thế nó.
